Petra apre i suoi cancelli alle 06:00, ma i visitatori in partenza da Tel Aviv affrontano un viaggio via terra di quattro ore prima di raggiungere Wadi Musa. Il valico di Allenby Bridge — chiamato anche ponte di re Hussein — è l'unico collegamento terrestre tra Israele e Giordania, e le sue code di lavorazione possono superare un'ora durante i periodi di punta. La maggior parte degli itinerari del tour di 1 giorno a Petra da Tel Aviv parte tra le 02:00 e le 04:00 per superare il confine all'alba, portando i viaggiatori al parco archeologico al mattino presto, quando le temperature si aggirano intorno ai venti gradi Celsius e i gruppi turistici rimangono scarsi. La capitale nabatea ha comandato le rotte carovaniere che collegavano l'Arabia, l'Egitto e il Mediterraneo per quattro secoli prima dell'annessione romana nel 106 d.C. I suoi sistemi di gestione dell'acqua — cisterne sotterranee, condutture in ceramica e reti di canali scavate nell'arenaria — hanno sostenuto una popolazione di ventimila persone in un bacino desertico che riceve meno di quindici centimetri di pioggia annuale. La facciata del Tesoro, alta quaranta metri e scolpita direttamente nella parete di roccia color rosa, fungeva da tomba reale piuttosto che da caveau. Le sue colonne ellenistiche e i capitelli corinzi riflettono la sintesi culturale che ha definito l'architettura nabatea durante il I secolo a.C. Oggi il sito si estende per 264 chilometri quadrati, sebbene la maggior parte dei visitatori giornalieri si concentri sul percorso del Siq lungo un chilometro, sulla piazza del Tesoro, sulla Via delle Facciate e sul teatro romano. Il Monastero — che richiede un'ascesa di ottocento gradini — si trova oltre il raggio della maggior parte degli itinerari di una giornata. Le temperature estive all'interno del Siq possono superare i quaranta gradi Celsius entro mezzogiorno, rendendo essenziale l'arrivo anticipato. Il Ministero del Turismo della Giordania impone una tassa di conservazione di 90 JOD per visitatore non residente, riscossa all'ingresso del parco insieme ai permessi di sito rilasciati dal governo. Le escursioni guidate da Tel Aviv raggruppano logistica di confine, trasporto e ingresso al sito in un unico pacchetto. I gruppi solitamente trascorrono dalle tre alle quattro ore all'interno di Petra prima di ripercorrere la strada verso il valico di Allenby per il rientro nel tardo pomeriggio. Le alternative basate sui voli riducono il tempo di viaggio ma comportano costi dei biglietti più elevati e vincoli di programmazione più rigidi. Gli itinerari di due giorni consentono pernottamenti a Wadi Musa e visite all'alba al Tesoro, ma richiedono un giorno extra per il visto giordano e il coordinamento dell'hotel.